산림치유 프로그램이

경도인지장애 노인의 인지기능에 미치는 효과

이범*, 김창휴, 최정호

(한국산림복지진흥원 산림복지연구개발센터)

Effect of Forest Therapy Program on Cognitive Function

of Elderly People with Mild Cognitive Impairment

Beom Lee*, Chang Hyou Kim, Jeong Ho Choi

(Forest Welfare Research Center, Korea Forest Welfare Institute)

요약: 본 연구는 회기형 산림치유 프로그램이 경도인지장애 노인의 인지기능에 미치는 효과를 확인하기 위하여 수행되었다. 연구 대상은 치매안심센터에 등록된 경도인지장애 노인으로 실험군 20명, 대조군 19명이 참여하였다. 실험군은 2021∼2022년에 걸쳐 4박5일 산림치유 프로그램에 총 4회 참여하였고 대조군은 프로그램 참여 없이 일상생활을 유지하였다. 산림치유 프로그램 참여에 따른 인지기능 개선 효과를 분석하기 위하여 기능성 자기공명영상(fMRI) 및 한국판 동형·반복형 신경심리 평가를 시행하였다. fMRI 분석결과, 주로 운동, 감각 관련 영역 및 공간적 주의력과 관련된 네트워크의 활성화 및 이들 영역과 내측두엽의 연결성 강화 등이 실험군에서 관찰되었다. 반면에 대조군은 시간이 지남에 따라 전두엽의 뇌신경 활성화가 다소 감소하는 것으로 나타났으나 실험군은 전두엽 뇌신경 활동의 저하가 관찰되지 않았다. K-RBANS 추세분석에서는 산림치유프로그램에 4회기 모두 참여한 실험군의 경우 주의력, 지연기억, 즉시기억, 시공간구성능력에서 향상이 관찰되었으나 대조군의 경우 시공간구성능력에서만 향상이 관찰되었다.

Abstract: This study was conducted to confirm the effect of the forest therapy program on the cognitive function of the elderly with mild cognitive impairment. The subjects of the study were elderly people with mild cognitive impairment registered at a dementia care center. 20 people in the experimental group and 19 in the control group participated. The experimental group participated in the four-night, five-day forest therapy program a total of 4 times from 2021 to 2022, and the control group maintained daily life without participating in the program. To analyze the effect of improving cognitive function following participation in the forest therapy program, functional magnetic resonance imaging(fMRI) and korean version repeatable battery for the assessment of neuropsychological status(K-RBANS) evaluation were performed. As a result of fMRI analysis, activation of networks mainly related to motor, sensory-related areas and spatial attention, and strengthening the connection between these areas and the medial temporal lobe were observed in the experimental group. On the other hand, the control group showed a gradual decrease in neural activation in the frontal lobe over time, but no decrease in neural activation was observed in the experimental group. As a result of K-RBANS trend analysis, improvements were observed in attention, delayed memory, immediate memory, and visuoconstructive ability in the experimental group that participated in all four sessions of the forest therapy programs, but improvements were observed only in visuoconstructive ability in the control group.